Mardi 2 décembre au matin nous débarquons à Mindelo pour faire les formalités d’entrée : immigration et douane.

Nous arrivons en annexe au célèbre Floating Bar de la marina et rejoignons les bureaux de la police maritime à pied. Ils ne regardent même pas les résultats de nos tests Covid et nous croient sur parole quand on leur dit être négatifs ! C’était bien la peine de se faire triturer les narines pour une somme exorbitante!

Nous déjeunons au Nautilus, le club nautique de Mindelo, qui deviendra notre QG wi-fi dans les prochains jours et nous décidons de rester au mouillage bien plus confortable que le port dans lequel les pontons flottants bougent énormément avec la houle, donnant de violents à coups dans les amarres.

Puis nous partons nous balader dans les ruelles du centre-ville entre la place de l’église, la place du marché et la Praça Nová. 

Mindelo est le centre artistique et culturel de tout le Cap-Vert, d’habitude une ville très animée, rythmée par la musique qui se joue partout, dans les rues et les bars de la rua de Lisboa. Elle semble un peu endormie depuis l’épidémie, les bars et les cafés sont fermés, nous sommes parmi les premiers touristes européens à revenir. Néanmoins la ville n’a rien perdu de son charme, son architecture héritée du passé colonial est très colorée, joyeuse et accueillante comme ses habitants. Ici tout le monde parle au moins quelques mots de français et que ce soit le personnel de la marina ou les marchands ambulants de bracelets dans la rue, tous nous réservent un accueil chaleureux et bienveillant. Nous retrouvons le plaisir de discuter dans la rue avec des gens qu’on ne connaît pas sans peur du virus, sans barrière si ce n’est celle du masque, sans suspicion. Ça nous avait manqué car aux Canaries, la barrière de la langue n’aidait pas et les rapports étaient beaucoup plus distants.

Après un petit tour au marché aux poissons, étonnant avec ses étals couverts de bonites, thons, murènes, groupers et pagres péchés et découpés par les hommes mais vendus par les femmes, nous allons au marché des fruits et légumes où d’énormes courges s’entassent avec des patates douces, des ignames, des pommes de terre, de belles salades et des bouquet de coriandre qui embaument l’air. Plus loin, ce sont les régimes entiers de bananes vertes, les piles de papayes et des bassines remplies de citrons jaunes et verts. On achète 1 kg de fruits de la passion 2 euros !!

Puis, nous allons visiter le musée Cesária Évora abrité dans l’ancien palais du Gouverneur, rebaptisé Palácio do Povo (du peuple) depuis l’indépendance en 1975. 

Le musée en soi n’a pas beaucoup d’intérêt si ce n’est quelques photos de ses albums personnels et ses tenues de concert. Son portait monumental sur la place, une œuvre de Vihls, est bien plus impressionnant! 

Le musée abrite aussi une belle collection d’art africain et notamment de masques de guerre et de cérémonie, tous plus effrayants les uns que les autres!

De retour au mouillage, nous passons de bonnes nuits complètes et reposantes, qu’on apprécie d’autant plus après 6 nuits entrecoupées de quarts. Les matinées sont consacrées à l’école et à divers ateliers…

Nous nous attelons aussi à la décoration de Vagabond. Certes, nous sommes sous les tropiques et avons du mal à ressentir l’ambiance de Noël, mais nous tenions à faire un sapin (gonflable et donc étanche!), accrocher des guirlandes et une branche de gui givrée, achetées chez un chinois à la Palma (on s’y croirait…) et préparer nos bougies de l’avent (vive le scotch électrique!). Nous ne savons pas encore où nous serons à Noël mais nous sommes prêts!

Le vendredi, nous retrouvons Vog ma Bog, arrivés à Mindelo depuis déjà une semaine avec leur cata-fusée (un magnifique Outremer 45), et tout juste rentrés de leur escapade sur l’île d’en face, Santo Antao.

Les enfants vont se baigner à la praia de Laginha, à 10 minutes à pied de la marina, une plage de sable fin et blanc magnifique. Elle est artificielle mais si belle qu’on ne fera pas les difficiles…

Pour fêter nos retrouvailles capverdiennes, les 3 équipages de Vagabond, Aquavel et Vog ma Bog nous retrouvons à dîner au resto tous ensemble. Nous dégustons du poulpe grillé avec un bon verre de ponche et des bananes flambées au son d’un joli duo de musique locale. Super soirée loin des restrictions Covid, mes chers compatriotes, nous pensons fort à vous…

Et pour nous retrouver sur les réseaux sociaux…